San Francisco

Je continue ma liste des San, avec San Francisco cette fois! Plein plein de choses à raconter pour décrire cette ville magnifique, alors je vais essayer d'être concis pour laisser parler les photos.

Jeudi dernier, Thanksgiving, dinde et pumpkin pie pour tout le monde yahooo! Enfin surtout, jour férié et long week-end de quatre jours waooooh! De nouveau, me voilà sur la route, ou plutôt sur les nuages, on décolle de Orange County avec Tom et Brodie pour San Francisco, 700km plus au Nord. Après un décollage épique depuis un aéroport vraiment particulier (décoller d'ici vaut vraiment le coup, une vraie expérience lol) (aéroport où de plus on peut trouver la Brioche Dorée!!), nous voilà à San Fran comme ils disent.

Une nouvelle fois, une ville, une vraie!! Avec un train de banlieue, des tramways, des bus, des gens qui marchent dans la rue!

San Francisco est vraiment un endroit super! On a eu la chance d'avoir 4 jours de très beau temps, pas de brouillard à l'horizon. San Fran c'est pas la SoCal, Southern California, c'est un autre monde. C'est une ville plus européenne, presque méditerranéenne sous certains aspects où l'océan est présent partout, au bout de chaque rue. Des maisons comme dans les films, des collines tout le temps, ça monte et ça descend sans arrêt, on est bien content de prendre le bus! Tellement de choses à voir qu'il me faudra revenir encore et toujours même si l'essentiel que voici a été fait:

Une rue donnant sur Downtown, avec la baie en fond

Alcatraz la célèbre prison, une visite super cool, pour une fois pas trop artificielle avec des commentaires d'anciens détenus ou gardiens, et puis depuis "The Rock", un superbe panorama sur la ville, la baie et le Golden Gate Bridge

San Fran depuis Alcatraz

Les cable cars, tramway qui montent dans les rues pentues. En fait seulement trois lignes fonctionnent encore pour les touristes

Lombard Street, la rue si pentue que pour permettre aux chevaux de la descendre, on a créé des virages en tête d'épingle. Super jolie

Lombard street again, avec en fond Coit Tower d'où on a une belle vue sur la ville. Entre Coit Tower et Lombard Street, Chinatown et North Beach, le Little Italy de SF. Pas de photos de ces deux quartiers, mais à voir aussi. Chinatown, tout est en chinois, même les banques se mettent aux couleurs locales. North Beach, tout est en italien, même les noms de rue. Des resto super sympas.

Celui que vous attendez tous, le Golden Gate Bridge (qui comme l'ont remarqué deux Américaines à coté de nous dans le bus "Mais Oh My God, it is not gold!" et oui, il n'est pas doré...). Pas grand chose à dire, juste à admirer le spectacle. Ah si, c'est un des hauts lieux du suicide aux Etats-Unis. A intervalles réguliers on trouve des bornes téléphoniques en ligne directe avec un centre d'aide...

Enfin une dernière photo que je trouve super belle et qui m'inspire encore une réflexion... Et oui à San Francisco comme ailleurs en Californie le soleil haut dans le ciel, mais il ne faut pas oublier que échouées sur les rochers se trouvent des galettes de pétrole noir que l'on ne voit pas sur la photo...

A San Fran comme ailleurs, beaucoup de homeless, de SDF un peu partout dans les rues, une grande majorité d'entr eux est noire, dans une détresse totale qui met vraiment mal à l'aise et fait réfléchir. Ils fouillent les poubelles à longueur de journée pour trouver à manger, oui pour trouver à manger.

J'ai fini le voyage dans un rêve éveillé... Un survol de la baie de nuit, j'ai eu la chance d'avoir un hublot au retour... Magique et féerique. J'ai bien sûr eu droit au même spectacle à l'arrivée, avec 20 minutes de survol de LA et de Orange County, mais même vu du ciel, la baie reste plus jolie. J'ai pu appréhender la démence de Los Angeles... 20 minutes à chercher la fin, je ne l'ai jamais trouvé, LA ne s'arrête pas, elle s'étend à perte de vue... L'horizon est toujours Los Angeles, ville, tentaculaire...

San Diego

ça date déjà un peu, puisque c'était du 9 au 12 novembre, mais je suis allé passer le week-end à San Diego! Un week-end prolongé, puisque le lundi était Veterans' Day.

San Diego est à environ 140 km au sud de Irvine, 180km deLos Angeles. Le comté de San Diego est le deuxième plus peuplé de l'Etat, 1,7 million d'habitants. San Diego est à 15 minutes de la frontière internationale comme ils disent, la frontière avec le Mexique. La ville est construite autour d'une baie assez profonde, contrairement à San Francisco, San Diego est à l'intérieur de la baie, elle ne fait donc pas face à l'océan.

J'y suis parti en train avec deux de mes colocs, Tom et Brodie. Les trains, comme tout ici, sont démesurés... mais super luxueux.

San Diego est enfin une vraie ville! Ce fut vraiment un bonheur! Parce que LA c'est rien et Orange County non plus d'ailleurs... LA c'est juste un vaste de béton sans fin, sans centre ni périphérie, complètement anarchique et pour être honnête, c'est pas joli du tout. San Diego a un centre-ville, un vrai. Avec de l'animation le soir, des rues commerçantes (enfin une rue commerçante, mais on va pas se plaindre, y en a au moins une). Pas une ville très touristique, c'est essentiellement une très grande base navale. En trois jours, on a fait le tour. On reviendra pour aller à Sea World, Marineland version US et au zoo qu'on a pas eu le temps de visiter et qui est de renommé internationale. En vrac, on s'est fait: USS Midway, porte-avion transformé en musée, avec récits de vétérans et simulateurs de vol. depuis le Midway, on pouvait voir le USS Roosevelt, lui en service, actuellement à quai de l'autre coté de la baie

Downtown San Diego vu depuis le Pier à Seaport Village, le semblant de Village aménagé sur les bords de la baie, agréable.

San Diego de nuit depuis le 40ème étage du Grand Hyatt, c'est-à-dire le deuxième grand batiment en partant de la gauche que l'on peut voir sur la photo précédente.

Balboa Park qui contrairement à ce que son nom indique n'est en rien un parc... mais un centre touristique plein de musées, de routes et de parkings! Sympa, mais artificiel, artificiel... c'est dur d'être un pays sans Histoire!

Desert Garden dans Balboa Park, seul endroit qui ressemble un peu à un jardin. Des plantes super bizarres, mes colocs ne semblaient pas emballer, moi j'y serai resté des heures. Ce jardin désertique se trouve au bord d'un canyon dont on ne voit pas le fond... on s'approche, on s'approche voir ce qu'il y a au fond... Une freeway!une voie rapide bien sûr!

Enfin une dernière photo que j'aime bien... Un palmier, le ciel bleu, la Californie. On regarde vers le haut, vers ce qui est beau, pendant qu'en bas c'est pas tout à fait ça...

On reviendra à San Diego parce qu'il faut qu'on aille à La Jolla, une ville charmante où se trouve le campus de UC San Diego, parce qu'il faut qu'on aille à Sea World et au zoo, parce qu'au delà, on aimerait aller au Mexique pour à quoi ça ressemble.

Un sentiment qui m'a hanté tout au long du voyage à San Diego. On est du bon coté de la barrière, par chance on est né ici pendant que de l'autre coté, c'est un tout autre monde qui se découvre.

20 Petits faits en vrac

Suivant l'exemple de Math et pour ne pas avoir l'air trop ridicule après l'article de Solène, voici quelques faits en vrac:

# les feus de signalisation sont situés de l'autre coté de la route par rapport à là où on s'arrête

#les feus pour les piétons décomptent généralement les 10 dernières secondes qu'il reste pour traverser

#au feu, on peut toujours tourner à droite sauf si c'est indiqué le contraire

# les yaourts se vendent par un et coûtent très chers

# ici on se dit "how are you" tout le temps

# on prend le diner aux environs de 18h

# au fast-food, on a un ticket avec un numéro et pour avoir son repas on attend que son numéro soit appelé

# on ne va pas au drive-in, mais au drive-thru

# on mange autant de burritos que de burgers!

# pas de volets aux fenêtres, juste des rideaux ou des stores

# dans l'évier, un "sink-erator" permet de broyer ce qu'il reste dans les assiettes

# dans la douche, jamais de paume de douche, juste un robinet et un aspergeur en hauteur dans le mur

# à la télé, tout est sous-titré

# on donne toujours les horaires des programmes télé pour la Côte Est

# les boissons dans les resto et les fast-foods sont généralement à volonté, on se sert soi-même à la fontaine

# les prix sont toujours hors-taxes

# on achète son journal et son ipod dans un distributeur automatique

# à la caisse, on propose parfois un cashback, le caissier ajoute la somme que vous voulez à votre paiement et vous le donne en cash comme si c'était un distributeur

# la sirène de police et des pompiers est la même que dans les films, et on l'entend à des kilomètres à la ronde

# Malheureusement, je ne fais pas de sport, pourtant avec tous les hamburgers que je m'empiffre!

News From Irvine!

Hello Everyone!!

Désolé pour ma très faible productivité, j'avoue ne pas prendre le temps pour poster ici... Mais tout ce qui est rare a de la valeur!

Je fais mon petit chemin ici, ça se passe bien. Avec mes colocs ça va bien, on vient de se faire un Halloween-crêpes... Ils étaient tout contents de manger des crêpes que j'ai à moitié réussies... (donc aussi à moitié ratées...). Mais bon, je viens de négocier un nouvel à New York, logé avec mon coloc de chambre Tom, qui est le plus sympa des trois. Les cours ça se passe super bien, pas de problème de compréhension, et déjà des notes plus que satisfaisantes. J'ai 12h30 de cours...c'est vraiment horrible, quelle chance Hélène de n'avoir que 11h15! Loool ;-) Enfin pas mal de travail perso quand même. En fait le prof utilise un manuel qu'il explique. Donc en lisant le manuel, on en apprend exactement la même chose qu'en cours. J'ai aussi un cours avec le maire d'Anaheim, la plus grande ville du comté. C'est assez intéressant. C'est un Républicain pur et dur, ses idées sont assez caricaturales. Il nous a demandé comme travail d'appeler le bureau d'un député de l'Etat pour étudier un projet de loi... assez stressant mais au final, je me suis super bien fait accueillir. Les gens sont méga super serviables ici, tu peux leur demander presque tout ce que tu veux, ils s'exécutent, c'est énorme. Celina, qui s'occupe de moi comme ma maman ou presque, avait acheté des plantes (des bébés palmiers en fait) qui ont crevé, ils étaient tout desséchés. Et ben elle les a ramené au Castorama local et on lui a remboursé sans qu'elle ait eu quoi que ce soit à demander!

Sinon Irvine est vraiment une ville ennuyante... A partir de 18h il fait nuit et il ne se passe plus rien, le campus se vide. C'est la ville la plus sûre des USA... tout est parfait, l'herbe est bien coupée, bien arrosée, les routes bien faites, tout est en harmonie... C'est déprimant! Donc pas question de faire des soirées bruyantes qui dérangent tout le monde! Ils rigolent, dix minutes de bruit, tout le quartier a appelé les flics, et en 15 minutes, ils sont chez toi. Je m'en rajoute pas, vraiment pas.

Donc pour faire ça à cet ennui mortel, dès que je peux je me barre à LA qui est à 50km. En voiture, il faut 3/4 quand ça roule (c'est-à-dire jamais) sinon c'est une heure, deux heures voir plus à l'heure de pointe (heure de pointe pas très pointue qui dure très tard dans la matinée et qui prend quasiment tout l'après-midi). En transport en commun, c'est assez difficile, parce que Orange County, le comté où je suis qui est à coté de celui de Los Angeles, donc Orange County c'est la banlieue riche et très riche de Los Angeles. Donc les transports en commun sont très peu performants, tu mets des heures, fais tout le tour du comté pour aller à un point à 10km de l'Université... Enfin quand on est motivé comme moi, on arrive à aller à Los Angeles de temps en temps.

Première fois avec des amis, sur un coup de tête, des amies prennent leur voiture, hop on est parti pour LA. Que des étudiants étrangers (anglophones tout de même), dans LA. On se paume un peu. Hollywood Blvd est horriblement sale, des clodos partout, très loin du strass et des paillettes. la nuit tombée, ça fait carrément peur. Les collines d'Hollywood étaient dans le brouillard, on s'y paume. On croit être sur Mullholland Drive, la fameuse route des célébrités, on se fait arrêter par un flic privé, comme dans les films, lampe à la main braquée sur nos visages... On file vite! Ma première impression c'est que LA fait peur. On s'y sent perdu, lâché dans un univers très sauvage. La ville est bizarre, très étendue, des longues avenues sans fin. Sans délimitation, des maisons, un fast-food, des parkings, des maisons, un centre commercial, une autoroute... En même temps par certains aspects on se croirait un peu dans une ville du tiers-monde. Sûrement parce qu'il fait tout le temps chaud ici.

Ma deuxième visite, c'était par moi en train, bus, métro. Finalement, la vie fait toujours si peur, mais c'est plutôt facile de se repérer dès qu'on connaît les noms des quelques avenues principales. Étant donné qu'elles courent tout le long de la ville, on les croise souvent et donc on les connait vite. Le centre-ville, plutôt centre financier, Downtown, que des gratte-ciels, des clodos et moi. Très bizarre, c'est la première de ma vie où voir des policiers m'a autant rassuré. Des hommes d'affaire et des SDF au milieu d'immenses batiments... Une rue recréant LA du temps du Mexique... Si artificielle, c'est hallucinant. Tout est si artificiel, comme ce centre-commercial imitation palais marocain, avec ses fontaines, ses portés sculptées... La gare où j'ai pris le train est un véritable palais en carton-pate. Quelques musées à Downtown, le quartier japonais. Des batiments intéressants du point de vue architectural. Le Disney Concert Hall, un batiment assez bizarre, je pense que ça doit être pas mal de le visiter, mais ce jour-là, j'avais pas envie. Et puis un dernier truc vraiment super à Downtown, l'hotel Bon'aventure. Totalement gratuit, tu peux monter dans un ascenceur tout de verre au-dessus de LA jusqu'au 35ème étage où se trouve un bar/restaurant panoramique, en rotation pour t'offrir une vue complète de LA. La nuit ça doit être magnifique, mais j'ai préféré quitter LA avant la nuit, parce que après ça craint trop et j'ai pas de voiture pour filer. Mais ça vaut vraiment le coup d'autant plus qu'on est pas obligé de consommer pour profiter de la vue, on est autorisé à faire un tour du bar pour prendre des photos, sans payer ni rien.

El Pueblo

Depuis le Bon'aventure, j'étais vraiment pas fier dans l'ascenceur, je me cramponnais à tout ce que je pouvais, c'est assez flippant d'etre comme ça dans le vide Disney Concert Hall
Hollywood Blvd

Vue de Dowtown depuis un pont


Hollywood Sign un peu dans la pollution vu depuis Hollywood Blvd

Après Downtown qui présentait peu d'intérêt, de nouveau Hollywood boulevard. Puis Melrose Avenue où le guide du Routard me dit qu'il y a des choses sympas à voir. Il n'y avait rien de sympa, mais je ne regrette pas car j'ai pu vraiment découvrir Los Angeles et ses habitants. J'ai pris un bus rempli de lycéens qui avaient fini les cours, je me suis promené au milieu de tous ces gens qui se baladaient dans leur quartier, c'était sympa.

ça reste une ville étrange, où les files ininterrompues de Mercedes, Ferrarri, Lamborghini passent devant des dizaines de SDF, où la moitié des gens à qui j'ai eu à faire parlaient un anglais pir que le mien (quand ils parlaient anglais... heureusement que j'ai des notions d'Espagnol! par contre pour le koréen ou le chinois, j'ai abandonné la conversation!)

Welcome To California

J'ai finalement trouvé un peu de motivation pour vous écrire un petit mot, en fait ce sera une compilation des mails et des conversations que j'ai eu avec tout le monde.
ça fait une semaine que je suis là et que de choses à raconter! D'abord, ma première à CDG. Truc de fou cet aéroport, à coté Orly est un petit aéroport de province!
à l'arrivée, Mike et Celina, des gens rencontrés à Paris m'attendaient. Ils m'ont hebergé les quelques jours précédant l'obtention de mon appart sur le campus. Et ils ont vraiment pris grand soin de moi! Ils habitent à Anaheim, la ville du premier Disneyland au monde, à 15 minutes de UCI, donc ça me fait un contact pas loin pour m'aider en cas de besoin. Ils se sont donc occupés de moi : Shopping pour avoir des trucs de base (oreillers, couvertures, and so on), compte en banque, l'océan Pacifique à Newport Beach ( un des endroits les plus cotés des USA) avec même repas sur le pier (le ponton qui s'avance dans l'océan, comme dans les films), DowntonwDisney, centre commercial à ciel ouvert aux portes de Disneyland CA, et même, cerise sur le gateau, le dernier match de la saison des Anaheim Angels, l'équipe de baseball de Los Angeles/Orange County!! Let's Go Angels! Bon on a perdu, mais c'était quand même un moment super enrichissant. Star spangled Banner tout le monde main sur le coeur chanté par une mioche avec une voix horrible, Welcome To the United States Of America. Il y avait aussi le Monkey Rally, j'ai pas bien compris ce que c'était, il y avait un singe sur l'écran qui faisait le con et tout le monde hurlait...
Ensuite, dimanche j'ai emménagé dans mon appart!! Un peu stressant, je comprenais plus rien de ce qu'on me disait, même pas quand on me demandait mon nom. Finalement j'ai découvert mes colocs. Un américain, un écossais et un australien. Sympas, exactement mon âge, mais je comprends peu de ce qu'ils me disent... Toujours obligé de demander de répéter, ça devient chiant et ça m'a déprimé les premiers jours. ça va un peu mieux et je connais un peu de monde sur le campus, donc c'est plus facile. Quand ils sont tous ensemble, c'est dur de suivre, mais pris un par un, je comprends bien les gens. Donc ça va finalement plutôt bien, d'autant plus que la Californie est vraiment un pays superbe et génial. Bien sûr je vois un certain coté, probablement pas le pire, donc il faut tout relativiser. Mais c'est quand même un très beau pays.
En prime des photos de mon campus qui est gigantesque. Franchement, l'IEP et même UT1 font peur à coté!

Mon Premier Article!

Voilà mon premier article! Le départ est dans un peu plus d'une semaine, mais maintenant tout est prêt, ou presque. Reste la valise à faire, et puis une visite chez mon médecin pour lui faire remplir un joli papier tout en anglais... Il va apprécier je le sens!

J'ai un appartement sur le campus, avec trois colocataires. Thomas, australien, Timur, Américain-Letton (enfin, c'est pas très clair...) et Brodie, Ecossais. Je serai donc le seul non-anglophone, donc bon... on verra bien!

En arrivant, je serai accueilli par Celina, une amie américaine d'origine mexicaine rencontrée par un hasard merveilleux, surement envoyée par mon bienfaiteur :-) Elle va venir me chercher à l'aéroport, et je vais loger chez elle et Mickael, son mari, pendant les trois jours avant que les résidences sur le campus soient ouvertes. Ils y habitent à 20 minutes en voiture du campus, donc c'est génial. Super hospitalière, elle m'a demandé ce que je voulais faire pendant ces trois jours, là où je voulais aller etc... Elle m'a aussi proposé de venir chez eux pour Thanksgiving, Halloween and so on. Donc je pense être entre de bonnes mains. Et puis peut-être que j'aurai droit à de la cuisine mexicaine... miam!

By the way, voilà mon adresse, à partir du 23 septembre :

1029 W. Peltason Dr. Apt. G

Irvine, CA 92617

(comme vous pourrez le remarquer, je passe du 9-1 au 9-2 :p)

En prime, une photo du campus, piquée sur internet en attendant de vous nourrir de photos prises par moi-même.